据信，基诺的起源可以追溯到3000多年前的中国汉朝。 基诺一词来自法语和拉丁语，大致翻译为五个中奖号码。
关于基诺的起源还有一个史诗般的传说。 据说这款游戏在战争期间拯救了一座城市免遭沦陷。 它还因筹集资金修建中国长城而受到赞誉。
19世纪，“基诺”一词的中文衍生词是“白鸽票”。 这是因为大城市举办的比赛结果被信鸽转移到了遥远的小村庄。
1847 年，中国澳门的葡萄牙政府决定开始向彩票运营商发放许可证，由此记录了中国开展彩票游戏的第一个证据。
随着该游戏在中国变得越来越流行，它是使用纸上的字符而不是数字来玩的。 当中国移民跨越太平洋来到美国修建第一条横贯大陆的铁路时，游戏终于从中国跨越到了西方世界。
基诺的受欢迎程度迅速提高，到 1866 年，这种游戏以我们今天所认识的当前形式在美国广受欢迎。